《诗经》是中华民族的瑰宝，是中国最前沿的古代文化典籍，而《国风·周南·关雎》是其中的第一首诗，因此在中国文学上具有特殊地位。通常认为是一首描写男女恋爱的情歌。

此诗在艺术上巧妙地采用了"兴"的表现手法。首章以雎鸟相向合鸣，相依相恋，兴起淑女陪君子的联想。又以采荇菜这一行为兴起主人公对女子疯狂地相思与追求。全诗语言优美，善于运用双声、叠韵和重叠词，增强了诗歌的音韵美和写人状物、拟声传情的生动性。

孔子对《诗经》有很高的评价，孔子曰："诗三百，一言以蔽习，思无邪。不学诗，无以言"。“诗三百”指的就是中国古代第一部诗歌总集《诗经》，而“不学诗，无以言”，显示出《诗经》对中国古代文学的深刻影响。对于《诗经》的特点，则“温柔敦厚，诗教也”（即以为诗经读来有使人澄清心灵的功效，作为教化的工具实为最佳良策）。孔子认为，研究诗便可以培养联想力，提高观察力，学习讽刺方法，可以运用其中的道理侍奉父母，服侍君主，从而达至齐家，治国，平天下。