古代的元旦和现在一样吗？

 “元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。今日元旦之“元”为开始、最初的意思。“旦”表示太阳刚出地平线之际，即一日之始。元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。


颛顼（传说中的上古帝王）开始农历纪年，以正月为元，初一为旦。但此后的夏、商、周、秦、汉的元旦日期也并不一致。据《史记》记载，“元旦”在夏代是正月初一，在商代是十二月初一，在周代是十一月初一，在秦代是十月初一。汉武帝时候恢复夏历，仍以正月初一为元旦，这就是我们如今的“春节”。



正月初一，我们现在称“春节”或者“过年”，但在古代却称为“元旦”。

不过，不同朝代仍有不同的称呼：

先秦时期叫“上元”、“元日”、“改岁”、“献岁”等等；两汉时期则称为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”；魏晋时期又叫做“元辰”、“元日”、“元首”、“岁朝”等；唐宋元明时期，称为“元旦”、“元日”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而到了清朝，就一直叫“元旦”或“元日”了。



从以上各朝各代对“春节”的称呼中我们可以看出，“春节”在古时候叫得最多的就是“元日”或“元旦”。也就是说，他们所说的元旦，并不是我们现在说的阳历一月一日。


“元旦”是一个合成词，按单个字来讲，“元”，在甲骨文中就是人的“头”，有开始、第一之意。“元日”就是新年的头一天，《书·舜典》：“月正元日，舜格于文相祖。”孔传：“月正，正月；元日，上日也。”《东京赋》：“于是孟春元日，群后旁戾。”还有唐朝孟浩然脍炙人口的《田家元日》诗和宋朝王安石家喻户晓的《元日》诗等等，诗文中的“元日”都是我们如今的“春节”。



“旦”，是天明天亮的意思。《说文解字》认为“旦”是“从日见一上，一，地也”。“旦”是个象形字，表示太阳刚刚从地平线上升起，也就是早晨的意思。那么，“元旦”二字合在一起就是新年的第一个早晨了。



单从“元旦”一词来说，它最早出自南朝诗人萧子云的《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”宋代吴自牧《梦粱录》中也对“元旦”作了解释：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。”


房玄龄在《晋书》中也说：颛帝以孟春三月为元，其时正朔元旦之春。



还有唐人成文斡《元旦》诗以及南宋诗人陆游《己酉元旦》诗等等，这里的“元旦”都是“春节”的意思。



在清朝消失以前，没有把“过年”称为“春节”的，大都称为“元旦”。也就是说，这以前的“元旦”都不是阳历的一月一日。


直至天文学家落下闳、邓平等人创立了“太初历”，重定夏历正月初一为元旦，并沿用至辛亥革命时期。



后来孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，改称夏历正月初一为春节，公历1月1日为新年元旦。



1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，改称公历1月1日为“元旦”。


元旦的风俗

习俗方面，“元旦”佳节人们以各种方式互相祝福。中国古代元旦饮食丰富多彩，《荆楚岁时记》的记述就是集中体现：“南朝时荆楚元旦拜贺毕，接着是进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒、胶牙饧、五辛盘，进敷于散（一种中药），服却鬼丸，各吃一个鸡蛋”。这其中有饮料、食品，还有药物，一应俱全，各有其特殊含义。



如今我们则常常见到贺年卡、登高等祝福方式，元旦佳节不妨为远在异乡的父母、朋友寄去我们的祝福。